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Apr 27, 2023

La giuria ritiene che il commissario di Miami Joe Carollo sia responsabile in una causa civile federale, condannato a pagare 63 milioni di dollari

Liane Morejon, Reporter Chris Gothner, Digital Journalist Michelle Solomon,

Liane Morejon, giornalista

Chris Gothner, giornalista digitale

Michelle Solomon, produttrice/reporter di podcast

Christina Vázquez, giornalista

Ian Margol, giornalista

FORT LAUDERDALE, Florida.– Dopo un lunghissimo processo civile, una giuria federale a Fort Lauderdale ha ritenuto il commissario della città di Miami Joe Carollo responsabile in una causa civile intentata da due uomini d’affari che lo accusavano di ritorsione – e hanno emesso un massiccio verdetto pecuniario.

La decisione, in cui i giurati hanno ritenuto che Carollo avesse violato i diritti del Primo Emendamento, è stata emessa giovedì mattina. Gli fu ordinato di pagare più di 60 milioni di dollari di danni.

I querelanti, gli uomini d'affari Bill Fuller e Martin Pinilla, hanno affermato che Carollo ha violato i loro diritti di libertà di parola, sostenendo di aver usato il suo ufficio per molestarli e danneggiare la loro reputazione, tutto perché sostenevano il suo avversario politico, Alfonso "Alfie" Leon, nel 2017.

Gli avvocati di Fuller, proprietario di Ball and Chain, e Pinilla hanno dipinto un quadro durante il processo contro un commissario che ha maltrattato chiunque altro si sia messo contro di lui.

I giurati hanno ordinato a Carollo, che rappresenta il Distretto 3 di Miami, di pagare 8,6 milioni di dollari in danni compensativi e 25,7 milioni di dollari in danni punitivi. Gli hanno ordinato di pagare a Pinilla 7,3 milioni di dollari di risarcimento danni e 21,9 milioni di dollari di danni punitivi. Il totale dei danni ammonta a circa 63,5 milioni di dollari.

Carollo, che indossava una maschera, non ha mostrato alcuna reazione visibile quando il verdetto è stato letto intorno alle 10 del mattino

Fuller e Pinilla, tuttavia, piangono. I due erano esultanti dopo la decisione della giuria.

"Una volta per tutte, è bello schiacciare finalmente quella cucaracha", ha detto Fuller in una conferenza stampa dopo il verdetto.

Guarda la conferenza stampa dei querelanti:

Fuller ha definito il verdetto "una vittoria per il piccolo popolo".

"Non solo era un prepotente, ma era anche un codardo", ha detto Fuller. "Sentiamo di essere stati vendicati qui. Quest'uomo ha portato il nostro nome nel fango."

Fuller ha aggiunto: "Anche il piccolo gruppo di individui selezionati con cui ha lavorato nella città di Miami è corrotto. E ognuno di loro è venuto qui negli ultimi giorni e ha mentito e inventato queste storie da raccontare." in grado di sostenere quest'uomo in modo che possano proteggere il loro lavoro. Questo è il modo in cui si dà potere alle persone cattive e ai dittatori nel nostro mondo di emergere."

Pinilla ha detto che quello che Carollo "ha fatto a noi, alle nostre imprese, ai nostri dipendenti è sbagliato".

"Non merita di essere un funzionario eletto", ha detto Pinilla.

Gli avvocati dei querelanti hanno definito la decisione una vittoria per il Primo Emendamento.

"Il messaggio è stato inviato forte e chiaro", ha detto l'avvocato Courtney Caprio. "I nostri funzionari eletti non possono punire coloro che si oppongono a loro."

Carollo e i suoi avvocati hanno avuto poca reazione lasciando il tribunale, citando un ordine di silenzio che è stato revocato poco dopo la fine del processo.

Successivamente, i suoi avvocati hanno rilasciato una dichiarazione a suo nome:

"Il commissario Carollo e il suo team legale ringraziano la giuria per il loro servizio. Siamo delusi dal risultato. Il commissario Carollo cercherà di esercitare tutti i diritti legali a sua disposizione, compreso il riesame in appello.

A differenza dei Querelanti che sembrano aver fatto ora ricorso a commenti denigratori nei confronti del Commissario e dei dipendenti della Città di Miami, il Commissario continuerà a servire tutti i cittadini del Distretto 3 e della Città di Miami in modo equo ed equo nel proteggere la salute, la sicurezza e la qualità della vita ."

Anche il collega commissario di Miami Alex Diaz de la Portilla ha fornito a Local 10 News una dichiarazione che recita:

"Un errore giudiziario che la Corte d'Appello dell'11a Circoscrizione correggerà senza dubbio."

Durante il processo, i giurati hanno ascoltato le testimonianze di dozzine di testimoni mentre gli avvocati di Fuller e Pinilla hanno dipinto l'immagine di un commissario che è andato troppo oltre e hanno lavorato per convincere la giuria che il commissario era un uomo che avrebbe maltrattato il personale della città e chiunque altro lo avesse disposto. andare contro di lui.

Hanno mostrato spezzoni di riunioni del consiglio e immagini di Carollo che faceva visite notturne alle proprietà di Little Havana, sostenendo che il commissario era ossessionato dall'idea di distruggere Fuller e Pinilla.