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Jul 05, 2023

Attenti all'articolo di notizie per bambini su Lanternfly Spotted

By Linda Foley To the untrained eye, the spotted lanternfly (Lycorma delicatula)

Di Linda Foley

Ad un occhio inesperto, la lanterna maculata (Lycorma delicatula) può sembrare una bellissima farfalla. Le ali anteriori dell'insetto sono marrone chiaro con macchie nere, mentre le ali posteriori hanno macchie contrastanti di rosso e nero con una fascia bianca in mezzo. Tuttavia, la lanterna maculata è un parassita che si nutre e danneggia i raccolti. Costituisce una seria minaccia per gli agricoltori di tutta l’America.

Le lanterne maculate sono originarie della Cina. Si ritiene che gli insetti siano arrivati ​​negli Stati Uniti insieme alle importazioni asiatiche nel 2012. La prima infestazione è stata rilevata in Pennsylvania nel 2014. Ma gli sforzi per sradicare gli insetti sono falliti e da allora si sono diffusi in altri 13 stati. Includono Connecticut, Delaware, Indiana, Maryland, Massachusetts, Michigan, New Jersey, New York, North Carolina, Ohio, Rhode Island, Virginia e West Virginia.

Gli insetti si diffondono principalmente attraverso l'attività umana. Le lanterne maculate adulte spesso fanno l'autostop su bauli, ruote o paraurti. Le persone aiutano anche inavvertitamente a trasportare le uova, che vengono deposte in gruppi di 30 o più su quasi tutte le superfici. Ciò include roulotte e vagoni ferroviari.

Le lanterne maculate non sono dannose per l'uomo. Ma possono creare scompiglio tra gli agricoltori. Il parassita si nutre della linfa di 70 specie di alberi e colture. Ciò indebolisce le piante e influisce sulla loro capacità di dare frutti. Inoltre, l'insetto espelle un liquido zuccherino che provoca la formazione di muffe sulla pianta. Ciò inibisce la capacità della pianta di fotosintetizzare. Senza energia per sopravvivere e crescere, alla fine muore. I viticoltori sono particolarmente diffidenti perché gli insetti possono distruggere interi vigneti.

Le lanterne maculate iniziano tipicamente a schiudersi a maggio e giugno. Ciò significa che attualmente potrebbero esserci delle masse di uova nel tuo giardino o addirittura sul paraurti della tua auto. Gli esperti raccomandano di ucciderli mettendo l’intero gruppo in un sacchetto di plastica sigillato contenente disinfettante per le mani o alcol denaturato. Anche gli esemplari adulti dovranno essere immediatamente distrutti. La cosa più importante è segnalare eventuali avvistamenti all'ufficio agricolo locale. Possono mettere in quarantena l’area e impedire l’ulteriore diffusione degli insetti dannosi.

Risorse: nhm.ac.uk, NPR.com, aphis.usda.gov

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