Blog

Jun 12, 2023

I comuni disinfettanti utilizzati nelle scuole e nelle case possono esporre a sostanze chimiche pericolose, avvertono gli scienziati

A team of toxicologists is calling for urgent action to eliminate the use of

Un team di tossicologi chiede un’azione urgente per eliminare l’uso di alcuni disinfettanti comuni nelle scuole e negli uffici poiché espongono gli esseri umani a sostanze chimiche dannose che causano un’ampia gamma di rischi per la salute.

Dicono che le persone dovrebbero passare all’acqua e al sapone standard invece di fare affidamento su detergenti tossici. Secondo uno studio pubblicato in un articolo sottoposto a revisione paritaria, i prodotti contengono un gruppo pericoloso di sostanze chimiche: composti di ammonio quaternario, noti anche come QAC o "quat".

Sebbene i "quat" siano un componente comune nei prodotti essenziali per la pulizia, in particolare quelli che affermano di "uccidere il 99,9% dei germi", un numero crescente di prove suggerisce che espongono i bambini a livelli pericolosi di disturbi dello sviluppo.

Studi sugli animali hanno dimostrato che alcuni QAC possono causare tossicità riproduttiva in caso di esposizione prolungata, possono contribuire all’aumento di peso e possono compromettere la produzione di energia nelle cellule, ha riferito The Conversation.

Un recente studio volto ad acquisire una comprensione approfondita dei pericoli dei "quat" ha dimostrato che le sostanze chimiche sono legate alla resistenza antimicrobica, inquinano l'ambiente e non sono particolarmente efficaci.

"Abbiamo effettuato la revisione per rispondere alla domanda 'Cosa sappiamo veramente?' e ciò che è stato più sorprendente è che mancavano dati sui rischi per la salute nella maggior parte dei QAC, e i pochi che sono stati studiati hanno segnali d'allarme," Courtney Carignan, coautrice dello studio e tossicologa presso la Michigan State University, ha detto a La Conversazione.

I prodotti che comunemente contengono QAC sono vernici, pesticidi, disinfettanti per le mani e articoli per la cura personale. Gli studi hanno evidenziato numerosi altri problemi legati alla classe di composti, tra cui infertilità, difetti congeniti, disturbi metabolici, asma, disturbi della pelle e varie malattie. Peggio ancora, creano “superbatteri” che non sono facili da uccidere e sono immuni a diversi antibiotici.

Quando il loro utilizzo è salito alle stelle?

La necessità di disinfettare quasi tutto è nata quando è iniziata la pandemia di COVID-19, che ha incrementato le vendite di detergenti. La loro applicazione non si limitava ai servizi igienici o ai pavimenti, quasi ogni altra cosa trovata in casa, comprese le maniglie delle porte e i generi alimentari, all'epoca rientrava nel radar della pulizia.

È stato allora che i ricercatori hanno capito che l'uso frequente di disinfettanti potrebbe portare a effetti negativi sulla salute derivanti dai QAC. Queste sostanze chimiche nocive rappresentano una minaccia attraverso molteplici vie di esposizione. Possono persistere sulle superfici dopo la disinfezione ed entrare nel corpo attraverso la pelle o la bocca dopo essere entrati in contatto con le salviette disinfettanti.

L'inalazione è un altro fattore di rischio, in particolare con i disinfettanti spray, poiché le sostanze chimiche possono facilmente disperdersi nell'aria e attaccarsi alle particelle di polvere. Queste sostanze tossiche possono rimanere nell’aria per periodi prolungati, portando a un’esposizione prolungata e a maggiori rischi per la salute, ha riferito The Guardian.

I gruppi ad alto rischio sono i bambini e gli anziani, poiché le salviette vengono utilizzate frequentemente negli asili nido o nelle scuole, nonché dagli operatori degli asili nido e dai professionisti delle pulizie.

I ricercatori esortano le persone a limitare l’uso delle sostanze chimiche solo ai luoghi in cui le persone sono state attivamente malate, come aree contaminate da vomito o durante determinate epidemie. Altrimenti la semplice acqua saponata è più sicura per scopi di pulizia generale, ha detto Carignan al Guardian.

"Le sostanze chimiche problematiche dovrebbero essere utilizzate solo laddove la loro funzione è necessaria per la salute e la sicurezza o è fondamentale per il funzionamento della società e non esistono alternative più sicure", hanno scritto i ricercatori.